[영어 문법] 가산명사와 불가산명사

문법 시리즈: 가산명사와 불가산명사 (Countable and Uncountable Nouns)

가산명사(Countable Nouns)와 불가산명사(Uncountable Nouns)는 영어 문법에서 명사를 올바르게 사용하기 위해 반드시 알아야 할 개념입니다. 이 두 가지는 문장에서 수량 표현, 동사 활용과 밀접하게 관련되어 있으며, 잘못 사용하면 문장의 의미가 어색해질 수 있습니다. 이번 글에서는 가산명사와 불가산명사의 차이, 주요 용법, 그리고 주의할 점을 예문과 함께 소개합니다.

가산명사와 불가산명사

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1. 가산명사(Countable Nouns)란?

가산명사는 하나, 둘, 셋처럼 셀 수 있는 명사입니다. 단수형과 복수형이 있으며, 수량을 나타내기 위해 a/an, 숫자, many, few 등의 표현과 함께 사용됩니다.

[특징]

1.단수와 복수형이 있음

단수형: a book, an apple
복수형: books, apples

2.수량을 나타낼 수 있음

"I have three pens."
(나는 펜 세 자루를 가지고 있습니다.)

3.수량 표현과 함께 사용

few, a few, many

예문:
"There are many chairs in the room."
(방 안에는 많은 의자가 있습니다.)
"I have a few friends in this city."
(이 도시에 몇 명의 친구가 있습니다.)

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2. 불가산명사(Uncountable Nouns)란?

불가산명사는 셀 수 없는 명사로, 단수형으로만 사용됩니다. 물질, 추상적 개념, 집합적 의미를 가지는 것들이 이에 해당합니다. 불가산명사는 수량 표현 대신 much, little, a lot of와 같은 표현과 함께 사용됩니다.

[특징]

1.복수형이 없음

"Water"나 "Information" 같은 단어는 복수형으로 사용되지 않습니다.

예문:
"I need some water." (나는 물이 필요합니다.)
잘못된 표현: "I need waters."

2.수량을 나타낼 때

much, little, a bit of, a lot of

예문:
"I don’t have much time."
(나는 시간이 많지 않습니다.)
"There is a little milk in the fridge."
(냉장고에 우유가 조금 있습니다.)

3.항상 단수 취급

불가산명사는 단수 동사와 함께 사용됩니다.

예문:
"The information is very helpful."
(그 정보는 매우 유용합니다.)

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3. 가산명사와 불가산명사의 예시

가산명사 예시

물건: book, pen, chair, table
사람: student, teacher, doctor, child
동물: dog, cat, bird

불가산명사 예시

물질: water, milk, sugar, oil
추상적 개념: advice, information, knowledge, love
집합적 의미: furniture, equipment, luggage

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4. 가산명사와 불가산명사의 수량 표현

표현	가산명사	불가산명사
긍정문	a few, several, many	a little, much, a bit of
부정문	few, not many	little, not much
긍정/부정 공통	some, any, a lot of, lots of	some, any, a lot of, lots of

예문:

"There are a few apples in the basket."
(바구니 안에 몇 개의 사과가 있습니다.)
"I don’t have much money."
(나는 돈이 많지 않습니다.)
"We need some chairs for the meeting."
(회의를 위해 의자가 몇 개 필요합니다.)

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5. 혼동하기 쉬운 명사

몇몇 명사는 문맥에 따라 가산명사 또는 불가산명사로 사용될 수 있습니다.

※가산/불가산 예시

Coffee

가산명사: "I ordered two coffees." (나는 커피 두 잔을 주문했습니다.)
불가산명사: "I need some coffee." (나는 커피가 좀 필요합니다.)

Paper

가산명사: "I read a paper about climate change." (나는 기후 변화에 대한 논문을 읽었습니다.)
불가산명사: "We need more paper to print the documents." (문서를 인쇄하기 위해 종이가 더 필요합니다.)

Hair

가산명사: "There are three hairs in my soup!" (내 수프에 머리카락 세 개가 있어요!)
불가산명사: "Her hair is very long." (그녀의 머리카락이 매우 깁니다.)

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6. 가산명사와 불가산명사 구별 연습

연습 문제: 다음 문장에서 괄호 안의 단어를 알맞은 형태로 바꿔보세요.

I need some ___ (advice).
There are many ___ (student) in the classroom.
She bought two ___ (bag) yesterday.
How much ___ (milk) do we have left?
Can I borrow a ___ (pen)?

답안:

advice
students
bags
milk
pen

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7. 활용 팁

①가산/불가산 명사의 수량 표현을 암기하세요.

가산: a few, many, several
불가산: much, little, a bit of

②문맥을 이해하며 사용하세요.

같은 단어라도 문맥에 따라 가산/불가산으로 사용될 수 있습니다.

"I need paper." (종이가 필요하다.)
"This is an important paper." (이것은 중요한 논문이다.)

③명사의 성격을 파악하세요.

추상적 개념(knowledge, advice)은 불가산으로, 개별적으로 셀 수 있는 것은 가산으로 분류됩니다.